Ein Thermoelement ist ein Temperaturmessgerät, das aus zwei unterschiedlichen Leitern besteht, die einander an einer oder mehreren Stellen berühren. Es erzeugt eine Spannung, wenn die Temperatur an einem der Punkte von der Referenztemperatur an anderen Teilen des Stromkreises abweicht. Thermoelemente sind eine weit verbreitete Art von Temperatursensoren zur Messung und Steuerung und können auch einen Temperaturgradienten in Elektrizität umwandeln. Kommerzielle Thermoelemente sind kostengünstig, austauschbar, werden mit Standardanschlüssen geliefert und können einen weiten Temperaturbereich messen. Im Gegensatz zu den meisten anderen Methoden zur Temperaturmessung verfügen Thermoelemente über eine eigene Energieversorgung und erfordern keine externe Anregung.